Conocidas  también válvulas Anti-retorno, Tipo Check o de contraflujo son dispositivos que permiten el paso de un fluido en un sólo sentido.

Se emplean, debidamente colocadas en la conducción, para evitar -ante una pérdida de presión- el regreso del flujo del agua lo que puede suponer el vaciado de la tubería, el giro en sentido inverso de los rotores de las bombas y golpes de ariete.

Los principales tipos son:

- De clapeta oscilante (o de columpio):

    Una compuerta que bascula sobre un eje situado en su extremo superior se levanta al pasar el agua en un sentido y cierra contra un tope al circular en sentido contrario.

    No se recomiendan en aplicaciones con altas presiones o velocidades elevadas puesto que el cierre, al tener un gran recorrido (de hasta 90º), es algo lento. En cambio, son aptas para aguas residuales o sucias pues, abiertas, dejan el paso libre.

     Al funcionar por gravedad es importante verificar la posición en que se colocan.

- De bola:

    El mecanismo de cierre lo realiza una bola que en el sentido del flujo es empujada hacia un alojamiento previsto a tal fin y que, en sentido contrario cae haciendo tope en un asiento del cuerpo impidiendo el paso del fluido. Aptas para todo tipo de aguas, son una evolución de las válvulas de clapeta oscilante.

- De disco (Ruber Check y Unicheck):

    El cierre lo realiza un disco que puede ir partido en dos mitades por un eje central (Ruber Check) o de una sola pieza (Unicheck) y que actúa por la acción de un muelle.
    
    Es necesaria cierta presión en la apertura para vencer la resistencia mecánica del muelle por lo que provocan una pérdida de carga considerable. Por contra, esto ofrece la ventaja de su rápida reacción en el cierre por lo que están indicadas para prevenir golpes de ariete. Han de utilizarse únicamente con aguas limpias.

- De pie:

    Deben su nombre a que se colocan al pie de las instalaciónes de bombeo (aspiración). Su misión principal consiste en evitar que, cuando se para la bomba, la tubería de aspiración y la bomba se descarguen de agua evitando la necesidad del posterior cebado de ésta última.

    Van colocadas en el extremo sumergido de la tubería de aspiración y llevan un filtro en su parte anterior para evitar la entrada de sólidos en el rotor de la bomba.